Onlangs bezocht een groep van 29
vonkspecialisten uit Nederland en België de Sodick-fabrieken in de Thaise
hoofdstad Bangkok. Hoogtepunt van de reis was het bezoek aan de fabriek van
Sodick in Bangkok waar ongeveer 250 draad- en zinkvonkmachines per maand worden
geproduceerd.
De reis vond voor de tweede keer plaats en is een initiatief van De Ridder die Sodick vertegenwoordigt in de Benelux. Ron Maarschalkerweerd, bij De Ridder verantwoordelijk voor Sodick: “Hoe is het mogelijk dat in een krimpende markt Sodick erin slaagt wezenlijk hogere aantallen te verkopen en zijn marktaandeel over de afgelopen vijf jaar met gemiddeld 43% per jaar te vergroten. Sodick is met 4000 verkochte vonkmachines in het voorbije fiscaal jaar de grootste fabrikant van vonkmachines ter wereld”.
Kerntechnologieën
Het succes van Sodick heeft volgens De Ridder vooral te maken met een aantal kerntechnologieën die het bedrijf zelf ontwikkelt en produceert. De belangrijkste zijn de fabricage en het gebruik van lineaire motoren en bijbehorende besturingelektronica, veel keramische onderdelen en een op Windows XP gebaseerde NC-besturing.
Volgens Jan van Egmond van Sodick Europe geeft Sodick tien jaar garantie op de positioneernauwkeurigheid van lineaire motoren. De eerste lineaire motoren zijn in 1998 ingezet. Sindsdien volgden bij Sodick nog ruim 20.000 machines met lineaire motoren.
Meer dan 250 machines per maand verlaten de assemblagehal in Navanakorn, Thailand (foto: Sodick)
Geen slijtage
Volgens van Egmond zijn lineaire motoren dé ideale aandrijving voor draad- en zinkvonkmachines. “Lineaire motoren hebben een hoge dynamiek, zijn sterk en nauwkeurig. Een lineaire motor maakt geen contact en slijt dus niet. Daarnaast maken onze lineaire motoren gebruik van Heidenhain linialen voor de positiebepaling.”
Ook de keramiek die op vitale plaatsen in de machine wordt gebruikt, wordt in de fabriek in Thailand volledig zelf ontwikkeld en geproduceerd. Het gebruik van keramiek zorgt niet alleen voor een hoge thermische stabiliteit.
“De pinole is bijvoorbeeld van keramiek, is dus licht van gewicht en beweegt dus sneller op en neer als gebruikelijk” aldus Jan van Egmond. Mooi om te zien tijdens de rondleiding hoe het keramisch proces vanaf het mengen van grondstoffen verloopt via gietvormen tot drogen, bakken en eventueel verlijmen van onder meer draadbussen.
Nanobereik
Opvallende machines zijn de Space Series, waarbij werken in het nanobereik voor de specialisten in Japan daadwerkelijk dagelijkse praktijk is. De AE05 EDM machine kan bijvoorbeeld met een 1,8 micrometer elektrode gaten maken met een diameter van 2,9 micrometer. De vijf-assige Ultra Nano 100 freesmachine heeft luchtgelagerde keramische geleidingen en een luchtaangedreven spindel met een maximale snelheid van 50.000 toeren per minuut.”