De Smart Factory van Wilo bij het hoofdkantoor in Dortmund heeft de titel ‘Fabriek van het jaar’ 2024 behaald. De hypermoderne fabriek in het Wilopark kreeg deze prestigieuze productieprijs in de Duitstalige wereld, omdat het een voorbeeld voor is voor andere productiebedrijven.
De jaarlijkse ‘Fabriek van het jaar‘-wedstrijd staat sinds de oprichting in 1992 bekend als een van de belangrijkste benchmarkwedstrijden in de Europese industrie.
Als algehele winnaar in 2024 treedt Wilo in de voetsporen van Porsche (2023), Rational (2022), Siemens (2021) en Volkswagen (2020).
In 2022 werd de Wilo Smart Factory al bekroond met de categorieprijs ‘Uitstekende transformatie: digitalisering’ en nu kreeg Wilo dus de hoogste erkenning als ‘Fabriek van het jaar’.
Een paar maanden terug ontving de groep ook de Microsoft Intelligent Manufacturing Award (MIMA) in de categorie ‘Add Value!’. Hier liet de adaptieve werknemersassistentie in de Smart Factory al een positieve indruk achter.
Ook duurzame omgeving
“Met de Smart Factory ontwikkelden we niet alleen een state-of-the-art fabriek die voldoet aan de Industrie 4.0-normen, maar ook een duurzame werk- en productieomgeving voor onze medewerkers”, legt Oliver Hermes, president & CEO van de Wilo Group, uit.
“We zijn trots dat onze vernieuwde fabriek opnieuw erkenning krijgt. Deze waardering laat de inzet en innovatiekracht van ons hele team zien.”
Volgens hem bevestigt de toekenning van deze onderscheidende titel als benchmarkwedstrijd de leidende rol van Wilo in de moderne productie-industrie.
Automatisering en digitalisering
Het expertpanel dat de titel toekende was vooral onder de indruk van het consequente gebruik van digitalisering en automatisering.
Volgens het panel toont de Smart Factory hoe digitalisering en automatisering slim kunnen worden ingezet voor meer flexibiliteit en kwaliteit.
Wilo’s Smart Factory is opgezet om de verticale integratie te vergroten en de productieflexibiliteit uit te breiden.
Het hoge reactievermogen en de lage stilstandtijden, ondersteund door digitale tools, waren volgens het panel doorslaggevende factoren voor succes.
“Met innovatieve technologie en het consistent optimaliseren van wat we doen, zijn we buitengewoon responsief en flexibel zonder afbreuk te doen aan het hoogste kwaliteitsniveau”, vertelt Georg Weber, lid van de raad van bestuur en CTO van de Wilo Groep.
AI en cobots
Dit jaar was er bijzondere aandacht voor kunstmatige intelligentie en het gebruik van cobots – collaboratieve robots die specifiek zijn ontworpen om naast mensen te werken.
Mercedes-Benz, Fischer holding, BMW, Festool en Philips Medical Systems behoorden hier samen met Wilo tot de prijswinnaars.
Ruim 125 miljoen euro geïnvesteerd
Wilo heeft meer dan 125 miljoen euro geïnvesteerd in de fabriek. Deze werd in 2019 geopend en is ongeveer 55.000 m2 groot.
Het bedrijf produceert hier in drie delen natloper- en droogloperpompen, vooral voor gebruik in de verwarmings- en airconditioningtechnologie.
De productie van de Wilo Groep is klimaatneutraal in Dortmund en in alle andere Europese en Chinese locaties.